海瑞（1514-1587）字汝賢，瓊山人，舉人出身。明朝著名清官。歷任知縣，州判官、戶部尚書、兵部尚書、尚書丞、右僉都御史等職。為政清廉、潔身自愛。為人正直剛毅，職位低下時就敢於蔑視權貴，從不謅媚逢迎。一生忠心耿耿、直言敢諫，冒死上疏。抑制豪強，安撫窮困百姓，打擊奸臣污吏……
　　明嘉靖46年，奸相嚴嵩倒臺，一代清官海瑞沉冤得雪，官拜興國縣令，在任期間，體恤民情，巧斷冤案，政績斐然，深得民心。嘉靖皇帝沉謎于道教，疏政喜樂、民不聊生、怨聲載道，海瑞仗義執言，力勸君王，詳陳得弊，痛斥嘉靖為政不力，以致招來殺身橫禍，後逢新君繼位，雖免一死，卻嘗喪子之痛，飽經牢獄之災……後升任應天巡撫，竭力治江，揚善除惡，為民作主，剛正不柯，名滿天下，威震四方，因而深得民眾愛戴。
　　該劇歷史資料詳實，故事情節跌宕起，把一代清官的光輝形象刻劃得淋漓盡致。